In België zijn er op dit ogenblik meer dan 5000 apotheken waar geneesmiddelen verkocht en gemaakt worden. Sinds 1974 ligt het aantal apotheken in België vast. In deze vestigingswet wordt het aantal apotheken bepaald op het aantal inwoners. In landelijke gebieden (gemeenten tot 100.000 inwoners) is er één apotheek per 2500 inwoners. In stedelijke gebieden (gemeenten vanaf 100.000 inwoners) is er één apotheek per 100 inwoners toegelaten. Een aantal jaren geleden werd het maximaal aantal bereikt. Er mogen dus geen apotheken meer bijkomen in België.

Hieronder geven we een overzicht van het aantal apotheken per provincie.

Aantal apotheken in Vlaanderen

• 575 apotheken in West-Vlaanderen
• 756 apotheken in Oost-Vlaanderen
• 832 apotheken in Antwerpen
• 475 apotheken in Vlaams-Brabant
• 322 apotheken in Limburg

Aantal apotheken in Wallonië

• 764 apotheken in Henegouwen
• 153 apotheken in Waals-Brabant
• 796 apotheken in Luik
• 258 apotheken in Namen
• 129 apotheken in Luxemburg

Aantal apotheken in Brussel

• 669 apotheken in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest

De vestigingswet draagt misschien bij tot een verdeling van het aantal apotheken in België, maar heeft bij de invoering van de wet weinig invloed gehad op de geografische verdeling. Integendeel, door de vestigingswet is een mooie geografische spreiding juist moeilijker geworden. Een apotheek mag immers niet zomaar van locatie veranderen.

Het aantal online apotheken in België is minder duidelijk. Wat beschouw je als een online apotheek? Wanneer is een online apotheek een Belgische online apotheek? Er dringt zich een definitie op van een online apotheek alvorens een uitspraak te doen over het aantal.