Wikipedia is een veelgebruikte website voor het vergaren van informatie en kennis. De website wordt geraadpleegd door de bedrijfswereld en door particulieren voor de meest uiteenlopende onderwerpen. Tot voor kort kon je ook heel wat informatie over medische problemen en geneesmiddelen terugvinden.

De Amerikaanse dokter Kevin Clauson en enkele van zijn collega’s deden onderzoek naar de inhoud van deze website nadat zij zagen dat steeds meer en meer patiënten op het internet zoeken naar informatie over medicijnen. Vooral medicatie die zonder recept verkregen kan worden bij de apotheek scoorde hoog in de zoekopdrachten. Wikipedia-pagina’s scheren vaak hoge toppen in de resultaten van Google.

De dokter vergeleek de informatie die gepubliceerd stond op Wikipedia met een medische databank. De medische databank gaf antwoord op meer dan 80% van de vragen waarop Clauson zocht, terwijl hij op Wikipedia slechts een antwoord kreeg op 40% van zijn vragen. Belangrijker is dat de antwoorden op Wikipedia veel minder compleet en onderbouwd waren. Er werden geen verkeerde feiten gegeven, maar er ontbrak vaak essentiële informatie. Het niet vermelden van deze informatie is bijna net zo gevaarlijk als het verkeerd vermelden van informatie. Het medicijn Arthrotec (diclofenac en misoprostol) verhoogt de kans op een miskraam bij zwangere vrouwen. Blindelings vertrouwen op deze online encyclopedie is dus geen goed idee. Het advies van een huisarts en/of apotheker is onmisbaar.

Bij Apotheek-Net streven we ernaar om kwalitatieve apotheken te erkennen die zich inzetten om correcte informatie te verlenen via het internet. Wij kunnen geen garantie geven over de inhoud van andere websites, maar via steekproeven kan de kwaliteit van de inhoud bepaald worden om op die manier ons kwaliteitslabel meer waarde te geven.